‘Samenwerken klinkt vanzelfsprekend, maar het vraagt om regie’

27 oktober 2026 – Thom Matthijssen is sinds februari 2026 consultant bij Publiek Maatwerk van het Mobiliteitscentrum West-Brabant. Met een achtergrond in marketingcommunicatie en projectmanagement in het bedrijfsleven werkt hij aan twee regionale opdrachten: het versterken van de vrijetijdseconomie in West-Brabant en een Europese aanbesteding voor flexibele arbeid. Verschillend van inhoud, maar met één gemeenschappelijke kern: partijen verbinden rond een gedeeld doel.

“Veel opgaven houden niet op bij de gemeentegrens. Dan moet je ook samen optrekken. Mijn rol is om partijen bij elkaar te brengen, de samenwerking richting en structuur te geven en die vervolgens ook echt in beweging te krijgen. Uiteindelijk gaat het om wat we samen realiseren.”

Verbinden in de vrijetijdseconomie

Als Regiocoördinator Vrijetijdseconomie werkt Thom voor de Stedelijke Regio West-Brabant. Zeven gemeenten bundelen daarin hun krachten om de regio sterker op de kaart te zetten als aantrekkelijke bestemming, voor bezoekers én voor de eigen inwoners. Thom staat midden in dat netwerk: tussen de gemeenten, de lokale marketingorganisaties, ondernemers en onderwijsinstellingen. “Al die partijen hebben hun eigen belangen en hun eigen tempo. Mijn taak is om ze te verbinden rond één gezamenlijke ambitie.”

Impact op de lange termijn

De samenwerking is gebouwd op een duidelijke strategische lijn. Er ligt een gedeelde visie met een horizon van tien jaar, die is vertaald naar concrete doelen voor de komende twee jaar. Vanuit die doelen worden bewuste keuzes gemaakt over positionering, doelgroepen en volgorde.

“We willen niet alles tegelijk doen. Eerst bouwen we een stevig fundament, daarna pakken we door op wat werkt. Elke stap moet bijdragen aan het grotere doel: een regio die bezoekers langer vasthoudt en waar ondernemers en inwoners van profiteren.” Daarbij ziet Thom de vrijetijdseconomie nadrukkelijk als middel en niet als doel op zich. Het gaat om bredere maatschappelijke waarde: levendige kernen, sterke ondernemers en voorzieningen die blijven bestaan.

Verbinden in een regionale aanbesteding

Daarnaast is Thom projectleider van de Europese aanbesteding Flexibele Arbeid (mantelpartners). Daarin trekken 28 gemeenten en overheidsorganisaties in de regio samen op. Thom stapte in een project dat al liep. “Instappen in een lopend project is nooit makkelijk. Er is al een bepaalde groepsdynamiek, en vanaf het eerste moment moet je je toegevoegde waarde laten zien. Daarom heb ik in de eerste weken vooral gezorgd voor overzicht, structuur en duidelijkheid over ieders rol. Daarmee win je vertrouwen.”

Ook hier is zijn rol verbindend: tussen de deelnemende organisaties en binnen de werkgroep, waarin collega’s van Flex West-Brabant, deelnemende gemeenten en het inkoopbureau samenwerken. De aanbesteding is al eerder uitgevoerd. Voor Thom is het een drijfveer om samen met de werkgroep deze aanbesteding, met nieuwe inzichten en ontwikkelingen, net wat beter neer te zetten dan de vorige.

De balans tussen proces en inhoud

In beide opdrachten draait het volgens Thom om de juiste balans tussen proces en inhoud. “Bij de vrijetijdseconomie draag ik inhoudelijk veel bij, vanuit mijn achtergrond in marketing en merkontwikkeling. Bij de aanbesteding ligt mijn kracht juist in het proces. Daar zitten de inhoudsdeskundigen aan tafel. Steeds de afweging maken welke rol en welke positie op welk moment nodig is, de ene keer meedenken op inhoud, de andere keer een stap terug om het proces te bewaken: dat is misschien wel het belangrijkste wat ik doe.”

Commerciële ervaring, publieke waarde

Thom ziet zijn commerciële achtergrond als een duidelijke meerwaarde in het publieke domein. Stakeholdermanagement, resultaatgericht werken en strategisch denken blijken één op één toepasbaar. “Iedereen wil samenwerken, maar dat gaat niet vanzelf. Het vraagt om een helder doel, duidelijke rollen en iemand die het overzicht houdt. Samenwerken klinkt vanzelfsprekend, maar het vraagt om bewuste regie. Publiek Maatwerk geeft me de ruimte om die regie te voeren bij maatschappelijke opgaven in mijn eigen regio.”

Meer weten over Thom zijn klus of Publiek Maatwerk als geheel? Neem contact op via publiekmaatwerk@west-brabant.eu.